NAD reiškia nikotinamido adenino dinukleotidą, randamą visose gyvose ląstelėse, NAD su CAS NO. 53-84-9, o cheminė C21H27N7O14P2 formulė vadinama dinukleotidu, nes jis susideda iš dviejų nukleotidų, sujungtų per jų fosfatų grupes. Vienas nukleotidas turi adenino nukleobazę, o kitas nikotinamidas NAD egzistuoja dviem formomis: oksiduota ir sumažinta forma, sutrumpinta kaip NAD+ ir NADH (H vandeniliui).
Metabolizmo metu nikotinamidadenindinukleotidas dalyvauja redokso reakcijose, pernešdamas elektronus iš vienos reakcijos į kitą. Todėl kofaktorius ląstelėse randamas dviem formomis: NAD+ yra oksidatorius – jis priima elektronus iš kitų molekulių ir redukuojasi. Ši reakcija, taip pat ir su H+, sudaro NADH, kuris vėliau gali būti naudojamas kaip reduktorius elektronams paaukoti. Šios elektronų perdavimo reakcijos yra pagrindinė NAD funkcija. Tačiau jis taip pat naudojamas kituose ląstelių procesuose, visų pirma kaip fermentų substratas, pridedant arba pašalinant chemines grupes atitinkamai į baltymus arba iš jų, posttransliacinėse modifikacijose. Dėl šių funkcijų svarbos fermentai, dalyvaujantys NAD metabolizme, yra vaistų atradimo tikslai.
Organizmuose NAD gali būti sintezuojamas iš paprastų statybinių blokų (de novo) iš triptofano arba asparto rūgšties, kiekvienas yra aminorūgšties atvejis; arba sudėtingesni kofermentų komponentai paimami iš maistinių junginių, tokių kaip niacinas; panašūs junginiai gaminami reakcijomis, kurios suskaido NAD struktūrą, suteikdamos gelbėjimo kelią, kuris "perdirba" juos atgal į atitinkamą aktyvią formą.
Kai kurie NAD paverčiami koenzimo nikotinamidadenindinukleotido fosfatu (NADP); jo chemija iš esmės panaši į NAD, nors daugiausia jos vaidmuo yra kaip anabolinio metabolizmo kofaktorius.
NAD milteliai yra balta arba beveik balta kieta medžiaga, pagaminta specialia technika. NAD(Nikotinamido adenino dinukleotidas) yra koenzimas, sudarytas iš dviejų nukleotidų, adenino ir nikotinamido, kuris vaidina lemiamą vaidmenį ląstelių energijos apykaitoje, nešdamas elektronus iš metabolinių reakcijų į elektronų transportavimo grandinę mitochondrijose, kad sukurtų ATP. Jis taip pat vaidina svarbų vaidmenį reguliuojant DNR taisymą, genų ekspresiją ir ląstelių signalizaciją. NAD yra gyvybiškai svarbi molekulė ląstelės išlikimui ir funkcijai, o jos lygis mažėja su amžiumi, todėl šie procesai sutrinka. NAD+ papildai yra tiriami dėl jų galimos anti-senėjimo naudos ir gebėjimo pagerinti ląstelių funkciją.